Los Lakers, sin forzar la máquina

Los Lakers no fallan en el Staples. Repitieron triunfo ante Utah por 111-103 y se adelantan 2-0 en la semifinal de la Conferencia Oeste. El partido se pareció mucho al primero, aunque esta vez los Lakers sufrieron menos y manejaron el juego con relativa holgura. Utah, excepto en los primeros compases, fue por detrás en el marcador y sólo se acercó a seis puntos hacia el final pero no pasó de ahí y nunca dio la sensación de amenaza del primer encuentro. Los Lakers siempre tuvieron la situación bajo control y dieron una sensación de superioridad que ahora tendrán que revalidar en Salt Lake City si desean liquidar rápido la serie.

Pau Gasol volvió a estar en sus magníficos de prácticamente toda la temporada. Esta vez aportó 22 puntos, 15 rebotes, dos asistencias y dos tapones. Kobe Bryant sumó 30 puntos, cinco rebotes y ocho asistencias. Ambos perdieron muchos balones, siete Kobe y seis Pau en lo que fue uno de los fallos de todo el equipo, que acumuló diez pérdidas más que Utah. Lo compensaron con su enorme superioridad en el rebote, con 18 capturas más que el equipo de Jerry Sloan. Además, los Lakers sumaron 13 tapones. Artst colaboró con 16 puntos a pesar de que sólo anotó un triple en sus siete intentos. Bynum, pese a sus molestias en una rodilla, sumó 17 puntos y 14 rebotes. La aportación del banquillo, una vez más, fue discreta con un total de 21 puntos. Utah pagó el flojo partido de Deron Williams, con 15 puntos y nueve asistencias pero por debajo de lo que en él es habitual, y vivió de los buenos números de Millsap, con 26 puntos, 11 rebotes, cuatro asistencias y tres recuperaciones de balón, además de los 20 puntos de Boozer y Miles.

Orlando arrolla a Atlanta

Los Magic superaron las previsiones y no se contentaron con su previsible triunfo sino que arrollaron a Atlanta: 114-71. No hubo partido prácticamente. Al descanso dominaba el equipo de Orlando por 53-33 y los Hawks llegaron a acumular 46 puntos de desventaja después de anotar sólo 10 miserables puntos en el segundo cuarto y 11 en el tercero. No hubo quien se salvara por parte de los Hawks aunque destaca la pobre serie de Crawford, con 1 canasta en 11 lanzamientos, Joe Johnson, con 4 de 11, Al Horford, con 1 de 7, y Bibby, con 1 de 5. Los Magic tuvieron a Dwight Howard como jugador más destacado con 21 puntos, 12 rebotes y 5 tapones, bien acompañado por Vince Carter, con 20 puntos, y Nelson, con 19. Stan Van Gundy dio cancha a todos sus jugadores y todos anotaron y colaboraron en una paliza que refuerza la tesis de que ésta será la semifinal más corta.

En los prolegómenos del partido, el comisionado de la NBA, confirmó ante el público del Amway Arena que el partido de las estrellas se celebrará en 2012 en Orlando, en el nuevo pabellón que está acabando de construirse, muy cerca del actual.