Pasión turca
Desde octubre de 1998 y durante un año se ha trabajado en un proyecto en Turquía, que ha culminado con la adjudicación de 140 kilómetros de canales, más suministros diversos y servicios adicionales. Se trata de una iniciativa dirigida al transporte de gas para la compañía estatal turca de gas y petróleo, en el marco de una contrata que ha supuesto 95 millones de dólares (en torno a los 15.000 millones de pesetas). Para los directivos, este tipo de actuaciones representan un espaldarazo a su imagen internacional, después de haberse consolidado como la empresa líder en su sector. "En España casi nadie hace tubos por encima de las 16 pulgadas (35 centímetros) de diámetro, y nosotros alcanzamos las 80 pulgadas (cerca de dos metros)", indica José Luis Puente. En Europa la competencia es muy intensa, ya que las grandes acerías suelen tener una planta de fabricación de tubería -British Steel, Thyssen o Europaint son grandes multinacionales-. La baza de la firma alavesa se encuentra en "la capacidad de servicio" y su "reducido tamaño comparativo", lo que les permite ajustar mucho las entregas a las necesidades del cliente".
Como áreas de expansión futuras, STS se plantea por un lado su presencia en la cuenca mediterránea y, por otro, en la costa atlántica de Suramérica. En la primera de ellas ya se cuenta con una experiencia importante, y a través de Turquía se pretende acceder a la zona de mar Caspio, "que es el mercado de tubería más grande del mundo". En la actualidad, un proyecto para Kazajstán tiene ciertas posibilidades de salir adelante en esta región.
