David Cameron anuncia que las tropas británicas empezarán a abandonar Afganistán en 2011
La salida se completará en 2015.- El primer ministro británico está en el país asiático para visitar a las tropas allí desplegadas, alrededor de 10.000 soldados
Los 10.000 soldados que Reino Unido tiene desplegados en Afganistán empezarán a abandonarán el país asiático en 2011. La salida se completará en 2015, según ha anunciado el primer ministro británico, David Cameron, que se encuentra en Afganistán en una visita oficial. Se trata de una de los tradicionales viajes no anunciados que los líderes internacionales hacen a sus soldados en fechas próximas a la Navidad, como la que efectuó el pasado viernes el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, durante tres horas a Bagram, en el norte del país.
Cameron y el jefe del Estado Mayor de Reino Unido, el general David Richards, han asegurado que la evolución del trabajo de las tropas británicas en los últimos meses permitirá comenzar la retirada en 2011, aunque la salida definitiva de las mismas se mantiene fijada para 2015. "Creo que a lo largo del próximo año, tal y como hemos acordado, se darán las condiciones necesarias, teniendo en cuenta el progreso que hemos tenido. Yo llevo aquí solo tres meses y hemos tenido un avance astronómico", ha declarado Richards, quien tomó posesión del cargo el pasado mes de octubre.
Reino Unido cuenta con casi 10.000 en Afganistán, la mayoría de ellos desplegados en la provincia de Helmand, en el sur, uno de los bastiones de la insurgencia talibán. Desde que comenzara la misión en este país, en 2001, al menos 346 soldados británicos han muerto , un tercio de ellos en lo que va de año.
Durante la reciente Cumbre de la OTAN en Lisboa, los aliados se fijaron como fecha límite para la retirada definitiva de las tropas de Afganistán el año 2014 y acordaron que ésta se produciría de forma escalonada a partir de 2011. No obstante, algunos países apuntaron la necesidad de que parte de los efectivos tuviera que permanecer en el país para culminar con la preparación de las fuerzas afganas.
A Afganistán ha llegado también en las últimas horas, el secretario de Defensa de EE UU, Robert Gates, que vistará a las tropas de su país y se entrevistará con el presidente afgano, Hamid Karzai.
Las revelaciones "no cambiarán la fuerte amistad entre EE UU y Reino Unido"
Durante su comparecencia ante los medios en Afganistán, Cameron ha rechazado el contenido de los cables diplomáticos revelados por Wikileaks en los que Estados Unidos señala que los efectivos británicos no han cumplido con su misión de asegurar el bastión talibán de la provincia de Helmand.
En varios cables diplomáticos de 2008 y 2009, los diplomáticos estadoundenses en Afganistán aseguraron que los efectivos británicos no estaban lo suficientemente cualificados para garantizar la seguridad de Helmand, por lo que la llegada de tropas estadounidenses era "necesariamente urgente".
"Hay que pensar que esto se refiere a un periodo previo, cuando ahora todos sabemos que no había tropas suficientes en Helmand", ha asegurado Cameron, al tiempo que ha aseverado que estas filtraciones no afectarán a las relaciones bilaterales con Estados Unidos. "Creo que la relación de amistad entre británicos y estadounidenses es increíblemente fuerte, por supuesto Wikileaks ha generado muchas preguntas embarazosas, pero creo que no cambia el fundamento de la relación entre Reino Unido y Estados Unidos", ha afirmado Cameron.
