Al menos 46 palestinos mueren en una ofensiva israelí en la Franja de Gaza

Una nueva incursión militar israelí en la Franja de Gaza ha dejado hoy 46 palestinos muertos en los enfrentamientos y bombardeos más intensos de las últimas semanas. Han fallecido, además, dos militares israelíes y siete han reaultado heridos. Después de cuatro días, los ataques por tierra y aire han matado a 81 palestinos, la mayoría de ellos civiles entre los que se incluye varios niños.

El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, ha dicho hoy que la ofensiva mortal israelí en Gaza es "más grave que un holocausto", aunque ayer Israel haya usado esa palabra solo como una amenaza al territorio palestino.

La nueva ofensiva en la franja, controlada por el grupo islámico Hamás desde junio pasado, es en respuesta a la muerte de un israelí el miércoles pasado, después de que un cohete lanzado por los militantes impactara en una ciudad del sur de Israel.

De los 41 fallecidos hoy, 16 son civiles y el resto son militantes de alguno de los movimientos armados presentes en la franja de Gaza. Varios testigos han contado que hubo enfrentamientos entre soldados israelíes, respaldados por helicópteros de combate, y hombres armados palestinos en el norte de Gaza. El Ejército israelí ha confirmado que sus fuerzas estaban realizando operaciones en el área y que cinco soldados habían resultado levemente heridos en los enfrentamientos.

Una portavoz del Ejército israelí ha informado de que unos 48 cohetes fueron disparados hoy hacia Israel, entre ellos tres misiles Grad de diseño soviético, que son más potentes y precisos que los cohetes Qassams, rudimentarios y de fabricación palestina. Tres civiles israelíes han resultado levemente heridos por los proyectiles, que alcanzaron la ciudad de Ashkelon, de 120.000 habitantes.

Los líderes israelíes dijeron que no tendrían otra opción que lanzar una ofensiva más amplia en la Franja de Gaza si los militantes palestinos no detenían los ataques con cohetes hacia el Estado judío.

Ayer, el viceministro de Defensa israelí, Matan Vilnai, advirtió a los palestinos de que provocarán un "holocausto mayor" contra sí mismos si continúa y se intensifica el lanzamiento de cohetes contra Israel desde la franja de Gaza.