El caos aéreo se instala en Europa por tercer día consecutivo

La nube de ceniza procedente de la erupción del volcán bajo el glaciar Eyjafjalla, en Islandia, continúa su avance hacia el sur de Europa y este sábado comenzó a afectar directamente al espacio aéreo español. Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) anunció el cierre de siete aeropuertos del norte de España a las 20.00. Una hora después informó de la reapertura de las instalaciones, aunque advirtió de que la nube de cenizas volcánicas "podría afectar, en las próximas horas, a algunos aeropuertos de Cataluña y Baleares.

A las 20.00 horas los aeropuertos españoles habían visto cancelarse 2.029 vuelos, en la tercera jornada de caos aéreo en Europa. Eurocontrol, el organismo europeo que coordina el tráfico y la seguridad aéreos de 38 países, ha calculado que aproximadamente 17.000 vuelos no pudieron despegar este sábado en todo el continente.

La ceniza, que seguirá afectando al tráfico aéreo al menos 24 horas más, también está causando dificultades en otros aeropuertos de todo el mundo, ya que se han anulado muchas conexiones entre los principales aeropuertos internacionales con el continente europeo. Al menos una veintena de países europeos tienen su espacio aéreo cerrado de manera total o parcial, mientras la nube se sigue extendiendo en todas direcciones y seguirá impidiendo numerosos vuelos como mínimo hasta la tarde de este domingo, aunque nadie sabe a ciencia cierta cuándo se disipará lo suficiente y dejará de ser una amenaza para las aeronaves.

Las cenizas se acercan a España

Además, las condiciones meteorológicas no ayudan y están contribuyendo a extender las cenizas por prácticamente todo el continente. España empezó a sufrir las primeras consecuencias directas sobre su espacio aéreo a las dos de la tarde de este sábado, hora en que quedó afectada la ruta Barcelona-Asturias. Horas después, AENA, en coordinación con Eurocontrol, anunciaba el cierre de los aeropuertos de Asturias, Santander, Bilbao, San Sebastián, Vitoria, Pamplona y Logroño, que detuvieron su actividad a las 20.00. Aunque su reapertura no estaba programada inicialmente hasta las 10.00 de este domingo, AENA informó pasadas las nueve de la noche de que "el desplazamiento de la nube de ceniza volcánica permite reabrir al tráfico aéreo los aeropuertos de Asturias, Santander, Bilbao, San Sebastián, Vitoria, Pamplona y Logroño, cuyas operaciones se han visto afectadas durante menos de una hora".

La noticia no es todo lo buena qe cabe esperar, ya que el comunicado difundido por la compañía añade que "la nube se desplaza hacia el este y podría afectar, en las próximas horas, a algunos aeropuertos de Cataluña y Baleares". Así, la amenaza de cierre planea sobre los aeropuertos de Barcelona y Palma de Mallorca, segundo y tercero de España en número de viajeros. Antes de la reapertura de los aeropuertos de la cornisa cantábrica, Iberia había anunciado la cancelación de sus vuelos en Asturias, Cantabria, San Sebastián, Bilbao y Pamplona hasta el mediodía de este domingo.

Aunque la mayoría de aeropuertos españoles siguen abiertos, a las cinco de la tarde habían sido cancelados 2.029 vuelos, según datos de AENA, de los que 1.036 correspondían salidas y 993 a llegadas. Se trata de la peor jornada en España en cuanto a número de cancelaciones desde que comenzó la crisis. El viernes se cancelaron 1.246 vuelos en total, mientras que el viernes quedaron anulados alrededor de 500.

Eurocontrol, la coordinadora europea de tráfico aéreo, ha informado de que se prevé que este domingo despeguen 5.000 vuelos, frente a los 22.000 que operan en un día normal (17.000 vuelos cancelados), y señala que las predicciones "sugieren que la nube de ceniza volcánica sigue desplazándose en dirección este-sureste y que el impacto continuará durante al menos las próximas 24 horas". El viernes fueron también 17.000 los aviones que se quedaron en tierra en casi una veintena de países europeos.

Iberia ha anunciado que cancela todos los vuelos programados para este domingo con destino al norte y centro Europa. Además, ha informado de que desde este sábado a las ocho de la tarde y, al menos, hasta las doce de la mañana del domingo se suspenden todos sus vuelos a Asturias, Cantabria, San Sebastián, Bilbao y Pamplona. La compañía ha pedido a los pasajeros que no acudan a las terminales "porque allí no van a poder ofrecerles una solución". Los cambios o reembolsos se pueden solicitar en la agencia de viaje donde el cliente compró el billete o en Serviberia (902 400 500). En la página web de la compañía es posible consultar la situación de los vuelos

Otra jornada en el aeropuerto

Ante esta situación son ya muchos los pasajeros que se encuentran en las instalaciones aeroportuarias frente a los mostradores de las compañías con las que han adquirido su billete, para cambiar el pasaje por otro día o pedir que les devuelvan el dinero, informa Tono Calleja.

Las tres horas que afirmaban llevar este sábado en la cola Maite Flores, Belén Díaz y Noela Diz les dieron para "hacerse íntimas" en Madrid-Barajas. Todas ellas viajan a Bolonia, por trabajo o por turismo, y aguardaban su turno para conocer la alternativa que les ofrecerá la aerolínea de low cost en la que han comprado su billete. Algunos de los viajeros consultados por la agencia Efe, como la joven estudiante de Erasmus Esther Jiménez, que volaba con destino a Basilea, tiene muy claro que quiere el dinero, para intentar llegar a París por carretera, y luego por tren , "si es que no hay huelga", dice.

Como ella son legión los que se han quedado atrapados en la capital española, y más de uno los que pasaron la noche anterior en el aeropuerto, como así asegura un grupo de mochileros italianos, que esperaban pacientes y tirados por el suelo que su compañía aérea les lleve en autobús a su país.