Los tripulantes de la ISS concluyen antes de lo previsto su paseo espacial

Paseo con susto incluido. Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), el ruso Guennadi Pádalka y el estadounidense Michael Fincke, han tenido que concluir antes de lo previsto su periplo por el espacio después de se cortara su comunicación durante 20 minutos, según informa el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

El pequeño percance no impidió que los cosmonautas concluyeran todos los trabajos previstos en cuatro horas y 29 minutos, frente a las cinco horas y 47 minutos previstos. Ambos astronautas regresaron a la ISS hacia las 12.27 hora peninsular española y se encuentran "en perfectas condiciones", según un portavoz del CCVE citado por Interfax.

La falta de comunicación se debió a la pérdida de orientación de la ISS respecto a la Tierra. Vsiévolod Látishev, portavoz del CCVE, ha señalado que los astronautas tuvieron que apartarse lo más posible de la ISS, tras lo cual fueron encendidos los reactores menores del módulo Zvezdá, que devolvieron a la ISS a su orientación correcta.

Sobrecarga de los giroscopios

"Es la primera vez que ocurre algo así", ha comentado a la agencia Interfax David Woolf, representante de la NASA en el CCVE, quien ha manifestado que una vez recuperada la estabilidad de la ISS Fincke y Pádalka continuaron sus trabajos. Según los expertos del CCVE, la pérdida de orientación de la plataforma espacial se debió a una sobrecarga de los tres giroscopios que la mantienen en posición estacionaria respecto del Sol.

Durante el paseo espacial los cosmonautas instalaron tres reflectores láser y otros instrumentos que servirán para guiar los futuros acoplamientos de los cargueros Automated Transfer Vehicle (ATV), un proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA). También desmontaron e instalaron nuevos instrumentos que miden y analizan la radiación cósmica y otros que registran el efecto de la ignición de los propulsores de las naves espaciales en las estructuras y el casco de la ISS.