Muere un 'garganta profunda' del 'caso Irak'

David Kelly, el científico del Ministerio de Defensa del Reino Unido identificado por el Gobierno de Tony Blair como el topo de la BBC, desapareció el jueves a media tarde de su casa. El cadáver de un hombre que corresponde a la descripción de Kelly fue hallado ayer por la mañana en un bosquecillo a ocho kilómetros de la casa del científico. La policía, que hizo llegar su pésame a la familia y estudia su muerte como "no explicada", es decir, sospechosa, no confirmará hasta hoy la identidad y circunstancias del caso. La desaparición y casi segura muerte de David Kelly cayó ayer como una bomba política en Londres. Aunque su cadáver no ha sido identificado, las probabilidades de que el cadáver corresponda al científico de Defensa son enormes.

La policía estudia la muerte como "no explicada", es decir, como sospechosa

Tony Blair, que se encontraba volando de Washington a Tokio al conobcer la noticia, parecía muy afectado a su llegada a la capital japonesa, donde hizo saber que, si se confirma que el fallecido es David Kelly, el Ministerio de Defensa abrirá una investigación independiente sobre las circunstancias de la muerte. Blair se había entrevistado en Washington con el presidente de EE UU, George W. Bush, y había recibido diversos homenajes.

Kelly, de 59 años, fue identificado públicamente el 9 de julio por el Ministerio de Defensa como una de las fuentes en las que se basó el periodista de la BBC David Gilligan para denunciar que el Gobierno había presionado a los servicios secretos para "hacer más atractivo" el primer informe oficial sobre los arsenales de Sadam Husein. Aunque Defensa no lo dijo explícitamente, al hacer público su nombre lo estaba señalando como el topo de la BBC.

El científico, un microbiólogo experto en armas de destrucción masiva que desempeñó un papel clave en las inspecciones de Naciones Unidas en Irak entre 1991 y 1998, compareció el martes pasado ante la comisión parlamentaria que investiga las denuncias de David Gilligan. Kelly, que pareció muy incómodo en su comparecencia pública, negó que se considerara la fuente principal de Gilligan, porque consideraba que el periodista "no pudo basar en lo que yo le dije las tajantes afirmaciones que hizo".

David Kelly "estaba muy afectado, porque para él era inexplicable el haber llegado a una situación como ésa", declaró ayer su amigo y colega Alastair Hay a la BBC. Su esposa, Janice, ha reconocido a través de otro amigo de la familia, el periodista Tom Mangold, que el científico estaba sometido a una "fuerte tensión", que estaba muy estresado por la situación y que se quedó muy decepcionado por su comparecencia parlamentaria.

"Janice no utilizó la palabra depresión, pero dijo que estaba muy estresado con lo que había pasado y que éste no era el mundo en el que quería vivir", declaró Mangold.

Durante unos días David Kelly se refugió en el domicilio de unos amigos para evitar el acoso de la prensa, pero luego decidió volver a su casa en Abingdon, en el condado de Oxford, porque la echaba de menos. Gran andarín, el jueves a las tres de la tarde salió a dar un paseo. Nunca regresó. Poco antes de medianoche la familia tomó la decisión de llamar a la policía.

Al alba de ayer, la policía destinó 70 hombres y un helicóptero para buscar a David Kelly, que vestía ropas veraniegas cuando salió de paseo a pesar de que el tiempo el jueves era tormentoso y fresco en la región. A las 9.20, la policía localizó un cadáver en Harrowdown Hill, Faringdon, un bosquecillo situado a unos ocho kilómetros de la casa de David Kelly. A primera hora de la tarde confirmó que el cuerpo y las ropas correspondían a las del profesor desaparecido. Pero hasta hoy la policía no confirmará ni la identidad ni las causas de la muerte.

La policía se limitó a decir que investigaba el caso como "una muerte no explicada", una manera de decir que las causas del fallecimiento resultan sospechosas. El comentario policial invita en principio a descartar la posibilidad de que la muerte sea accidental o producto de un infarto quizá debido a los días de estrés. Más plausibles parecen las otras dos posibilidades: el asesinato o el suicidio.

La desaparición y casi segura muerte de David Kelly provocó enorme preocupación entre quienes, de una manera u otra, le llevaron a lo que sus amigos han descrito como una situación límite, a comparecer ante la opinión pública en contra de sus deseos y de su naturaleza. El presidente del comité parlamentario que le interrogó el martes, Donald Anderson, aseguró que el tono de la sesión de preguntas "no fue agresivo".

La BBC se declaró "consternada". Y el Gobierno prometió una investigación oficial de un caso que pone en entredicho la campaña que desató para identificar la fuente de las informaciones de la corporación pública.